Que tal limpar o ar da cidade mais poluída do mundo? É isso que a Índia quer fazer com sua capital, Delhi (ou Déli), por meio de uma tecnologia controversa: a semeadura de nuvens via drone. A iniciativa, conduzida pelo governo regional liderado pelo Bharatiya Janata Party (BJP), busca provocar chuvas artificiais como forma de reduzir a concentração de poluentes no ar.

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A primeira operação de teste ocorreu com drones lançando partículas de iodeto de prata no céu, que ajudam a formar gotas de água e potencialmente gerar precipitação.

A técnica consiste, basicamente, em introduzir partículas que simulam a estrutura do gelo dentro das nuvens. Essas partículas incentivam a condensação da água, aumentando a probabilidade de chuva. A expectativa do governo é que, caso as condições climáticas sejam favoráveis, Delhi possa experimentar sua primeira chuva artificial no próximo dia 29.

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No entanto, especialistas alertam que o método não é uma solução definitiva para a poluição. A presença de nuvens é essencial para a semeadura funcionar, e durante o inverno, quando a poluição é mais intensa, elas são frequentemente escassas.

Críticas e limitações

Pesquisadores da área ambiental classificam a iniciativa como uma solução pouco eficaz. Shahzad Gani e Krishna AchutaRao, do Centro de Ciências Atmosféricas de Delhi, destacam que a semeadura de nuvens não resolve a origem da poluição, causada principalmente por queima de colheitas, emissões industriais e tráfego intenso.

Emissões industriais e tráfego intenso causam poluição (Imagem: Freepik)

Há preocupações sobre os efeitos a longo prazo de produtos químicos usados no processo, como iodeto de prata e cloreto de sódio, sobre a agricultura e a saúde humana. Casos anteriores, como as “torres de fumaça” instaladas pelo governo anterior, demonstraram investimentos milionários com resultados mínimos na qualidade do ar.

A cidade mais poluída do mundo

Delhi permanece como a cidade mais poluída do mundo há mais de uma década. Em 2024, os níveis de partículas finas PM2.5 e PM10 subiram 6% em relação ao ano anterior, chegando a superar os recordes de poluição histórica observados em cidades como Pequim. O alerta dos especialistas é que medidas estruturais, como controle de emissões e políticas de transporte, são essenciais para melhorar a qualidade do ar de forma sustentável.