Os processadores AMD baseados em Bulldozer e Piledriver estão recebendo atualizações de firmware em 2025. Elas estão sendo feitas por desenvolvedores de firmware de código aberto terceirizados.

Especificamente, essas atualizações são fornecidas por um projeto de software independente chamado 15h.org, que oferece suporte a algumas placas-mãe de servidores e desktops.

Mike Rothfuss, um dos desenvolvedores, escreveu ao Phoronix sobre diversas atualizações importantes que o projeto já publicou. Entre elas, correções de bugs e melhorias de desempenho, como inicialização de RAM sem erros, aumento do suporte à memória para 512 GB.

Com o projeto, a plataforma agora inicializa consistentemente em até 15 segundos no caso de sistemas com 256 GB de RAM. Também foi adicionado suporte a IOMMU sem erros, suporte completo aos patches de execução especulativa da AMD, suporte para até quatro dispositivos PCIe. E ainda muito mais.

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Sem UEFI

O projeto desenvolve atualizações de firmware para esses processadores porque eles representam a última geração de CPUs x86 de alto desempenho que não são limitadas por recursos de segurança UEFI mais recentes, como a assinatura de firmware.

Em outras palavras, esses chips estão entre as CPUs mais recentes que podem ser aproveitadas para construir um sistema totalmente de código aberto, desde o sistema operacional até o nível de firmware.

O Phoronix relata que o 15h.org usa o código de firmware de código aberto existente da AMD para implementar essas atualizações. Na época em que o Bulldozer era novo, a AMD teria promovido o Coreboot e disponibilizado seu código AGESA como código aberto.

Uso em multithreading

O Bulldozer e o Piledriver ficaram conhecidos por seu péssimo desempenho em single-core e ganharam a reputação de estarem entre os piores projetos de CPU da AMD. Apesar disso, ambas as arquiteturas ainda ofereciam desempenho multi-core competitivo para a época, tornando-as ideais para aplicações com uso intensivo de multithreading.

O 15h.org oferece suporte oficial a diversas placas-mãe de servidores e desktops que utilizam processadores FX ou Operon Bulldozer/Piledriver. Isso inclui as placas Asus KGPE-D16, SuperMicro H8SCM e SuperMicro H8SGL.

Também há suporte beta para as placas-mãe Asus F2A85-M, 2A85-M Pro, F2A85-M Le, SuperMicro H8DGi, H8DG6, H8QGi+-F e H8QG6+-F.

Os processadores Bulldozer e Piledriver podem não ser os mais rápidos do mercado, mesmo para os padrões de 2011-2015. Porém, são os chips mais rápidos capazes de executar firmware totalmente de código aberto desde o início.

E isso certamente é atraente para entusiastas do Linux que desejam criar seus próprios desktops e servidores do zero, mantendo o controle total sobre a BIOS do sistema. E o interesse pelo Linux tem aumentado, principalmente após o fim do suporte do Windows 10.

Um balanço recente, inclusive, divulgou que cerca de 90% dos games de Windows já rodam no Linux. O que significa que muitas das barreiras que usuários colocam para migrar para software livre estão sendo rompidas gradativamente.

Fonte: Phoronix.